Parc du Mercantour : Escapade sportive à Roubion

À seulement 1h15 de Nice, aux portes du parc du Mercantour, se cache une pépite encore méconnue des foules : Roubion.

Accroché à flanc de falaise, ce village médiéval surplombe fièrement la vallée de la Tinée. Peu touristique, authentique, il offre ce luxe rare : celui de pouvoir flâner dans ses ruelles pavées sans croiser grand monde.

Mais Roubion, c’est également un formidable terrain de jeu. Randonnée, VTT, escalade ou via ferrata : ici, la nature n’est pas un décor, c’est une invitation à bouger.

Voici mes suggestions pour un programme outdoor riche en émotions !

Où se loger : Direction La Quintessence, mon auberge préférée dans le Mercantour !

Nichée au cœur des montagnes, au col de la Couillole, se trouve l’Auberge de la Quintessence.

C’est le terrain de jeu et d’expression de Christophe, chef étoilé et sportif passionné, amoureux fou de ses montagnes. À ses côtés, Pauline, veille à ce que chaque détail respire l’authenticité et le soin.

Cet auberge est un véritable coup de coeur pour moi. J’essaye de m’y rendre chaque année. Je ne peux que te la conseiller vivement.

Pour te loger, deux possibilités. Tu peux soit dormir directement à l’auberge de la Quintessence, soit opter pour la maison Maralpine.

Imagine ! Une maison de pierre perdue en pleine nature. Juste toi, tes proches, et la montagne à perte de vue.

Tu vis comme dans une bulle, le bois craque doucement, le feu crépite à l’intérieur. On cuisine, on se pose, on joue, on contemple. La Maison Maralpine, c’est l’art de ne rien faire…  dans un cadre à la fois brut et raffiné. C’est un luxe rare : celui d’être seul au monde.

La plus belle randonnée du Mercantour se trouve à Roubion.

Soyons clairs : cette rando est une pépite, et pourtant, elle reste méconnue. C’est pour moi la plus belle randonnée du Mercantour !

Bref, si tu cherches une randonnée loin des foules, hyper accessible, mais aussi avec des paysages de malade, et des animaux de partout, la rando des Portes de Longon devrait te plaire.

Le départ se fait depuis le hameau de Vignols, à quelques kilomètres au-dessus de Roubion. Pour cela, il faut emprunter une piste en voiture, cela dure une vingtaine de minute.

Dès le parking, tu sens que tu vas passer un bon moment. Le cadre est juste incroyable : des petites maisons pittoresques, des grottes de partout, des éperons rocheux, et une belle vallée verdoyante.

Le sentier remonte tranquillement ce magnifique vallon, souvent squatté par les chamois. L’ambiance est douce, presque suspendue, avec en fond sonore le ruissellement du torrent que l’on suit un moment.

Peu à peu, le décor devient plus minéral, les pentes se redressent, et tu arrives aux fameuses Portes de Longon : une brèche naturelle entre deux parois calcaires, à 2 000 mètres d’altitude. Là-haut, le panorama s’ouvre sur le vaste plateau de Longon et les sommets du Mercantour. Grandiose. Silence total. Juste toi, les montagnes, et… une foule de marmottes ! Sérieusement, j’en ai vue des centaines et des centaines !

Franchement, cette randonée mérite largement d’être dans le top 3 des plus beaux itinéraires des Alpes-Maritimes : moi c’est ma favorite. Et pourtant, elle passe souvent sous les radars. Tant mieux pour toi : tu pourras en profiter avec cette sensation incroyable d’être seul au monde !

Infos pratiques :

• Distance : environ 11 km A/R

• Dénivelé : +600 m

• Durée : 4h aller-retour

• Niveau : intermédiaire (rando classique de montagne, pas de difficulté technique)

Voici quelques photos, mais elles ne font pas honneur à cette randonnée. Croyez-moi, c’est juste incroyable en vrai !

Les Itinéraires VTT au départ de Roubion

Tu aimes le VTT ?

Si tu n’es pas équipé, tu peux en louer directement dans le village de Roubion. Pense à réserver cette activité avant.
Infos et réservations : https://www.roubion.com/vtt-electrique/

L’office de tourisme propose également pas mal de balades.

Voici la version Isa : une belle petite boucle de 17km et 800D+.

Celle-ci peut tout aussi bien se faire en Trail qu’en VTT. Si tout se passe bien, tu arriveras juste à temps pour le repas de midi : ça tombe bien, Roubion regorge de petits restaurants typiques !

Après quelques kilomètres de montée sur piste, ce parcours t’emmène sur un joli sentier technique à flanc de vallon. Le paysage change, l’horizon s’élargit, tout autour, les fleurs explosent en début d’été, et l’air sent bon la lavande. Place à la descente, direction Beuil !

La remontée se fait ensuite par un beau single à flanc de falaise.

Peu après la balise 101, le sentier rejoint le fameux col de la Couillole. L’auberge de la quintessence, restaurant étoilé réputé, se trouve juste là. Mais l’heure de la récompense n’a pas encore sonné : il reste encore 2km de montée !

Direction « Pin Pourri », à l’assaut des pâturages. Montées raides et replats s’enchainent sur cette piste, mais rien d’insurmontable ! La descente ? Un beau sentier en terre, zigzagant parmi les sapins, et puis rapidement, on rejoint la station de VTT de descente de Roubion. Je te conseille de prendre la piste bleue, très ludique !

Détail de la rando sur VisuGPX : https://www.visugpx.com/iT3caGMPwO

Tu peux télécharger la trace ici.

La Via-Ferrata et le site d’escalade de Roubion

La Via Ferrata de Roubion est une de plus courte du département : cette activité est juste parfaite pour s’initier tout en douceur. Elle conviendra également aux enfants.

Située juste à côté du site d’escalade, à 10min de marche du village, ce parcours de 300m propose des échelles métalliques, un passage dans une grotte, et un pont de singe.

Tu n’auras pas besoin de poulie pour cette via : il suffit de s’équiper d’un casque, baudrier, d’une double longes avec absorbeur de choc et mousquetons.

Et la bonne nouvelle, c’est que tu peux louer tout le matériel nécessaire au bureau du tourisme !

Le site d’escalade, lui, propose une trentaine de voies allant du 3+ au 7b.

Visite l’Arboretum de Roure

Perché à plus de 1 200 mètres d’altitude, l’arboretum de Roure est un lieu complètement à part : un jardin d’altitude où les arbres du monde entier côtoient des œuvres d’art contemporain, en pleine nature.

Entre pins rares, sculptures monumentales et vues à couper le souffle sur la vallée de la Tinée, c’est une balade hors du temps, à mi-chemin entre musée à ciel ouvert et sanctuaire végétal.

Méconnu et pourtant magique, c’est clairement un endroit à ne pas rater si tu passes dans le coin.

Envie d’aller à Roubion?

N’hésite pas à passer le bonjour à Christophe et Pauline de ma part ! Et si tu as des questions, je réponds toujours dans la journée sur ma page Facebook et Instagram !

Isa